及早預備增抗疫信心

及早預備增抗疫信心(2005年11月10日)

繼兩年前對抗沙士後，如今又要面對禽流感的威脅。無論對曾特首以至整個政府或大眾來說，無疑是一場硬仗，不容稍有輕心。

香港亦曾在97及03年出現過禽流感個案。不過，禽流感當時主要於香港及東南亞爆發，現在卻在歐洲、美洲、非洲、亞洲等地都有出現，影響遍及全球。我們以前亦主要防範由家禽感染人類，但現在還要預防另一可造成更廣泛傳播的源頭，就是候鳥。可見目前的形勢已跟前大大不同，而且危機更大，我們實應及早預備。

可是，自禽流感開始陸續在各地爆發，港府卻顯得反應過慢，甚至有點手足無措，信息混亂，例如一時叫市民自行儲藥，一時又叫人「收手」，令人無所適從。

直到日前，政府才向立法會提交了一套緊急應變措施。然而，這套措施主要是詳細交代當流感大爆發時，各政府部門的應變方法，但對於民間如何防疫，如學校在什麼階段需要關閉、醫院如何隔離病人、僱傭雙方如何協調等，卻着墨不多，而對公眾的宣傳教育亦未見足夠。

須知道每有災害發生，必定流言滿天飛，人心惶恐可引致更大的災難。還記得沙士爆發時，網上一則指香港成為疫埠的虛假報道，已即時令社會出現恐慌。為免事件重演，政府實應盡早向市民提供明確指引，大力加強宣傳，好讓市民早有心理準備，不致臨危自亂。

此外，香港與內地緊密相連，假若內地爆發禽流感，出現人傳人個案，香港勢難獨善其身。所以，政府有必要盡早啟動各口岸的防預措施，如紅外線體溫測試儀器，以盡量減低病毒傳播機會。

關於候鳥，難免令人聯想起米埔，因為該處素有「候鳥天堂」之稱，每年有超過5萬隻候鳥飛來過冬。雖則過去兩年米埔一直未有發現雀鳥帶有禽流感，但當局應該先知先覺，預早計劃何時暫時關閉米埔。我明白這或會受環保界人士非議，但在保障市民安全的大原則下，我們實不得不作萬全的考慮。

既然有過沙士的慘痛經歷，政府更要發揮「勵治」精神，主動快捷地採取行動，以提高整個社會的抗疫信心，打勝這場硬仗。