雪中送炭 關懷非典受難者
田北俊
明報二零零三年五月七日
非典型肺炎這場突如其來的疫症嚴重影響香港經濟，自不待言。內地和外地遊客同時銷聲匿跡，對相關的行業更是沉重無比的打擊。現時政府和市民已站在同一陣線，必須救市救人。
我們可以響應零售界及各行各業的呼籲，同心為香港，多多上街消費，吃喝玩樂，讓經濟盡快回復舊觀，盡快回復正常生活。
不過，我們也要關懷最受這次疫症影響的人士。疫症已奪去百多名香港市民的生命，康復出院的數百人也有可能暫時不能工作，陷入經濟困難。
香港人過去對其他地區的災難，尚且慷慨解囊，踴躍捐助，今次自己「家裡有難」，又怎能夠不伸出援手呢？
有見及此，工商界人士在短時間內成立了一個基金，為非典型肺炎患者及死者家屬提供經濟援助，由社會福利署統一審批及發放。
上星期，我打電話給一些商界朋友募捐，結果反應非常熱烈，短短時間內已籌得約一千七百萬元。最令人興奮的是，成立基金的消息輾轉相傳，不少商界朋友都認為應該「做些事情」，主動提出捐款。
報章刊登這個消息之後，自由黨的電話響過不停，很多市民一知道有這個基金，都急不及待打電話捐款。
在疫症影響下，幾乎每一個行業都難免受影響。但社會仍然不乏有心人，實屬難能可貴。
我相信，這次疫症令大家真切感受到，無論過往有什麼爭拗，有多少分歧，在生死存亡的危急關頭，每一個人都同樣是香港市民。少數人有難，其他人理應伸出援手，雪中送炭。
基金得以迅速成立，也要感謝社會福利署辦事效率高，短短時間內已同意協助發放基金，並擬定發放細則。我希望基金能夠以寬鬆的原則批出，讓受影響人士盡快受惠。
有人認為政府應該帶頭設立基金，我認為大可不必。政府已經推出百多億元的救市方案，應該待一段時間後再作檢討。況且，現時除了工商界這個基金以外，公務員團體和其他民間組織的基金也陸續投入運作，而且受惠對象各有不同。
民間自發力量的優點，正在於靈活機動，免除繁文褥節，這正好符合讓受難者盡早受惠的原則。
過往很多人批評香港的社會凝聚力不足，以致芝麻綠豆的小事也分化對立，也許這是事實。不過，正如一棵樹的根基是否牢固，要在狂風暴雨下才顯現出來；香港市民在今次史無前例的危難中，前仆後繼，出錢出力，救市救人，實在教人刮目相看。
我也在此呼籲香港市民，繼續踴躍捐款予各基金，讓社會多一份愛心與關懷。