雷霆掃蕩 須保護前線人員
田北俊
明報二零零三年六月十一日
香港身為國際城市，衛生條件早就有必要徹底改善。今次沙士疫症令香港傷亡慘重，但市民痛定思痛，大大加強了衛生意識；政府加強檢控和加重罰則，也得到輿論強烈支持，可以說是「壞事變好事」的契機。
上星期，食環署就進行了「雷霆掃蕩」的行動，除了加強檢控「垃圾蟲」外，還巡查了六千多間食肆，發出二百多張告票。眾所周知，很多食肆除了本身是衛生黑點外，連帶這些食肆的周邊範圍，包括店舖前街道和後巷也髒得一塌糊塗。過去食環署一直沒有嚴厲執法，結果隨著小食店開遍大街小巷，衛生黑店不斷「自我複製」，現在實有必要嚴加整肅。
其實，這些食肆並非不識法例，只是過往執法不嚴，所以得過且過，知而不行，就算間中接到告票，也只當是經營成本的一部份罷了。反正相對於每個月幾十萬元的生意額，一千幾百元的罰款只是九牛一毛。
況且，現時要將違例食肆「釘牌」，整個程序長達三年，根本是紙老虎一隻。當局應該盡快加快有關程序，加強阻嚇性。就好像現時私家車司機，兩年扣滿十五分就要停牌，沒有食肆停牌那麼多複雜冗長的程序。總之，加強執法，加重罰款，加快取締流程，才能夠立竿見影，令違例食肆不敢妄顧法例。
食環署加強執法後，這幾天也有一些檔主與執法人員爭執的新聞。部份原因可能在於這些檔主不習慣政府突然加強執法，而且在毫無警告下立刻罰款，肯定不忿氣。當局在增加罰款前應該加強宣傳，令市民知道違法的代價。
但最重要的，還是保護前線執法人員的安全。很多食肆地方狹窄，有滾熱的油鑊和湯汁，以及隨手可用作攻擊武器的用具。假如店東遭檢控的話，可能反應激烈，突然發難。而執法人員檢控「垃圾蟲」時，也不時遭人辱罵以至推撞。
雖然食環署人員已經不是單獨執法，但他們並無自衛器械，一旦發生爭執，人身安全備受威脅。要嚴厲執法，首先要令這些前線員工安心工作，政府可加派人手執勤，並與警方積極配合，對該些妨礙執法甚至傷害執法者的人士，加控其他罪名，以收阻嚇之效。
市民又可以怎樣做呢？最有效的方法莫過於「用腳投票」，拒絕光顧一些沒有蓋好食物，以及衛生條件惡劣的食肆，拒絕進食沾滿飛沫與灰塵的食物，藉市場力量迫使食肆改善衛生情況。我們應該保護前線執法人員，但也要意識到，即使執法人員再多，也不及市場力量有效。市民若積極支持，以腳投票，「重典」的效用就會事半功倍。