箇中原因，相信是因為大家都真切地感覺到財赤的威脅，並且很清楚知道加稅是「沒辦法中的辦法」。政府能夠多省一點，市民的負擔就輕一點。

更重要的是，各黨派都留意到市民在這個問題上的取向。可能工商界在政府收支問題上，比較敏感，也比較客觀，故此我們自由黨早已察覺到問題所在。現在各黨派相繼表態，相信也明白到公務員減薪是有必要的。就連代表基層和工會的政黨，取態也有所轉變，可見市民的意見非常清晰。

財赤問題有多嚴重呢？去年三月，梁錦松估計2002/03年度綜合赤字為452億元，這個數字已經夠驚人的了。但最近特首卻在施政報告指出，本年度財赤將超過700億元。不足一年內，政府估計的財赤急升了250億元！

政府要在四年內節流二百億，將公共開支佔經濟的比重，由目前的23%降至20%，不削減佔開支七成的人員開支，註定徒勞無功，這是明擺著的事實。

可是，政府和公務員工會至今未就薪酬水平調查的時間表達成共識。政府提出在九月完成薪酬水平調查，而大部分工會則建議延至明年初，比政府提出的時間多半年，也就是變相爭取在2003/04年度凍薪。

假設今年公務員薪酬能夠回復至九七年的水平，已可節省約70億元，再加上適量開源的話，政府至少可以彌補百多二百億元的財赤。但要是今年不能夠落實減薪，又要加稅加費的話，肯定面對極大阻力。

以現時財政儲備約3,000億元計算，每年700億元財赤，又能夠捱多久呢？

況且，難道公務員真的認為，減薪6%絕對不能接受嗎？大家都知道，公務員薪酬和外界的差距，肯定遠遠超出6%。公務員團體假如堅持要待薪酬水平調查有結果之後才減薪，可能因小失大。

正如很多論者指出，假如財政儲備持續下降，而政府又拿不出切實的方法彌補財赤的話，聯繫匯率可能會受到衝擊。一旦港元大幅貶值，不要說公務員的長俸，連整體社會也會受重創。

另一個說法是，基本法保障公務員薪酬的條文，意思是保障實質購買力。也就是說，政府可以按九七年以來的通縮約13%，調整公務員的薪酬。當然，這個方案涉及基本法的詮釋，未到最後關頭，相信政府都不會採用。但假如情況持續惡化，實在不能排除這個可能性。

總之，今年的財政預算案，最重要是落實公務員減薪，才能夠順利推行連串開源節流的措施，希望公務員團體以大局為念。