香港建賭場一舉數得
田北俊
明報 二零零四年十一月二十七日
澳門自從開放賭權以來，百業興旺，上半年經濟增長達36%，而澳門行政長官何厚鏵最近更宣布，來年公僕將獲加薪5%，亦會繼續實施多項稅務減免措施，包括繼續減收打工仔薪俸稅25%及免收所有營業稅。
不過，僅一水之隔的香港，經濟雖謂正在復蘇，卻仍然要為龐大的財赤及高失業率費煞思量。眼看着澳門的興旺，香港市民除了羡慕，還可以從中得到什麼啟示呢？
事實上，自由黨早前約晤行政長官討論有關來年的施政期望時，便重新建議特區政府考慮在大嶼山開設一個只對海外遊客開放的賭博娛樂中心，並將其發展成為一個集博彩、表演和消閒於一身的國際級綜合娛樂場所。
開設賭場促進旅遊，已是當今的世界趨勢，如香港的直接競爭對手新加坡，便正積極研究開設賭場，而作為共產國家的北韓，更已於去年底在與中國邊境接壤的經濟特區，開設只供旅客使用的賭場，以增添政府的收入和促進旅遊業。
港府近年每年財赤均高達數百億元，正設法開源，但開徵新稅如銷售稅、資產增值稅等，都引起極大的爭議，令工商界和市民怨聲載道，甚至打擊經濟。反而如果我們開設賭場，一年稅收不難以百億元計，除了有助滅赤，避免開新稅影響經濟，也可為低技術人士提供更多就業機會，解決失業問題，進一步來說，更可吸引多些遊客來港消費，刺激經濟，實屬一舉數得。
有人或會質疑，如果只供遊客博彩，賭場能否經營下去。但我們看看過去兩年，內地放寬了國民到港澳旅遊的規定，香港和澳門的遊客大增；現時澳門賭場便有近九成客人來自內地，加上內地經濟起飛，國民收入增加，客源應不成問題。
市民並不那麼抗拒
基於同一個理由，我們認為，更加不用擔心香港開設賭場，會和澳門產生惡性競爭，搶掉澳門的生意。我們估計開設賭場需時5至10年，屆時澳門賭業已進一步發展成熟，規模更大，相信不會對其構成打擊。且這個「餅」，只會愈做愈大，澳門亦未必可以把新增的旅客全數吸下，香港即使開設賭場，也不會對澳門造成打擊。
不會對澳門造成打擊
過去中央曾反對香港設賭場，是因為澳門賭業非常依賴香港旅客，但現在情况已大大轉變，正如上述，近九成客人來自內地，所以港府實可盡早與中央商討，讓香港開設賭場。
我們也很理解社會上有些人士對開設賭場有顧慮，擔心會助長賭風。但從我在烽煙節目所得到的聽眾反應，巿民對自由黨提議在大嶼山開設賭場，並不是那麼抗拒，甚至令我感到有點詫異的是，有聽眾問我是否應該讓本地人使用這項設施。但我想指出，我們建議的賭場遠離市區，只對遊客開放，希望不贊同博彩活動的人也可接受這個建議。