小班雖好 更需良師配合
田北俊
明報 二零零四年十二月十一日
上周四，立法會討論關於小班教學的議案，自由黨周梁淑怡提出了修正案，認為在決定推行小班教學之前，要審慎評估當中涉及的額外資源，衡量政府及家長雙方的承擔，並確保師資培訓得以配合。我們的用意是要提醒大家任何意願良好的政策，都總得考慮政策效果和資源調配，一旦思慮不周，便很易滿盤皆落索。
教育一直是自由黨最關注的政策範疇之一，尤其是我們已步入知識型經濟的發展模式，沒有知識，可謂就等於沒有明天。試問有什麼較培育我們的下一代、社會未來的棟樑更為重要呢？正如我經常都跟別人說：錢財不是永恆的，唯有知識，才足以畢生受用。
理論上，小班教學是有百利而無一害的，因為每名教師教授少些學生，便有更多時間因應每名學生的學習情况，因才施教。但實際推行時，教師會否因為學生少了，懂得在課堂上相應地花更多時間照應每名學生的需求，放棄目前單向填鴨式的教學方法呢？實行小班教學前，是否應該對教師加以培訓，確保他們能掌握新的教學方法呢？
事實上，自由黨的一項調查發現，在成功受訪的近300名巿民當中，約54%市民表示，推行小班教學時，首要考慮是提升教師的教學質素，認為要有足夠教學經費的，則排行第二，佔兩成一。在問及誰應承擔額外的資源時，受訪者贊成由家長和政府一起承擔的，也較贊成政府一力承擔的為高，是51%同44%之比。
而巿民的理性和務實，在電台烽煙節目中亦反映出來，很多都與自由黨的主張不謀而合。例如有聽眾說，朋友的子女，有的就讀於小班教學的學校，有的就讀於一般大班教學的學校，但前者的成績並不比後者好，故質疑小班教學只是保留超額教師飯碗的藉口。有聽眾亦質疑，既然學生人數減少，為何不把縮減班數減省下來的資源投放在提升教師質素，而全數鎖定在推行效果成疑的小班教學？
本地教育學者亦對投放巨額資源到小班教學有保留。身兼小班督導委員會委員的中大教育心理學系主任侯傑泰認為，小班教學只是改善教學質素其中一個方法，但縮減學額的效果，未必同所投放的資源成正比。而曾來港觀察小班教學試驗計劃的著名教育學者、劍橋大學教育系教授MauriceGalton在觀察後指出，大部分教師並沒有因每班人數減少，改變教學方法，反而仍然以大班的單向模式，甚至封閉的教學方法，與小班教學靈活多變、鼓勵學生多發問、多思考，着重討論的精神背道而馳。近日多份報章的社評，亦持類似觀點。
由此更令我們相信，在全面落實推行小班教學之前，足夠的教師培訓是必不可少的，這樣教師才可以充分發揮小班教學的精髓，我們的下一代，才能夠真正得益。