港府上週五將本港全年經濟增長預測，由百分之三調低至百分之一，由於今年首兩季分別有2.3%和0.5%的增長，故此全年增長只有1%，也就相當於港府預計第三四季經濟會更為惡化。

經濟氣候的冷暖，其實早在商界預料之中。很多廠家告訴我，美國消費持續萎縮，今年聖誕節的訂單比往年大幅減少，連最會花錢的美國消費者，在最有理由花錢的聖誕節也不願花費，市道之蕭條可想而知。很明顯，香港的情況是「低處未算低」，經濟嚴冬還在前頭。

這個情況之所以出現，除了週期性經濟因素之外，還有結構性的經濟問題。隨著全球一體化，資金、人才和技術轉移速度甚快，以往擔當「中間人」的東亞國家都面臨供應國和需求國的雙重擠壓。香港雖有珠江三角洲和中國大陸腹地為後盾，但這次經濟轉型期的「陣痛」實在不少。

有政黨建議政府退稅或減差餉以紓緩民困，自由黨原則上不反對這些提議；不過，九八年那次退稅10%似乎作用不大。因為香港只有少於三分之一在職人士須繳交薪俸稅，當中不少更只須繳納一、二千元，退稅10%即一、二百元對於他們幫助不大，消費市道也不會有很大刺激，大部份在稅網以外的市民更是毫無好處。當然，這不失為顯示政府與市民同甘共苦的方法。

香港要成功轉型，主要問題仍然在於匯聚「人才」和「錢財」。我相信，在這兩方面，我們都要因應時勢，北望神州。可惜，香港政府過去對於內地人來港，一直心存顧忌，好像內地人來港是「大鄉里出城」，是來香港「分身家」一樣，故此香港對內地人來港的政策，像守龍門一樣緊緊把關。當然政府會辯稱，太多內地人湧入，香港承受不了。但從另一方面看，只方便內地人以家庭團聚的理由來港，而來香港旅遊消費、投資定居則諸多限制，這算不算是另一種「歧視」呢？

無疑，在香港回歸後，港府已逐漸改變這種劃地為界的保護主義心態。但至今內地人來港仍有不少限制。就以專才為例，全國各地的精英要到北京上海工作，只要有公司聘請，可以像行駛高速公路一樣暢通無阻；但要來香港工作或投資定居，則仍是關卡重重的「爛泥路」或甚至「掘頭路」。須知道，要把握中國入世的商機，香港也需要大量熟悉內地情況，擁有良好人脈關係的內地專才，試問在現時的條件下，香港又怎樣轉型、怎樣「釣大魚」呢？

故此，香港要擁抱轉變，要成為中國的曼克頓，必須解開殖民地的金剛箍，廣納內地資金人才。