勿為硬指標出售公屋
田北俊
明報二零零一年三月二十一日
房屋局局長黃星華表示，政府正考慮加快出售公屋，數量由目前的每年二萬五千個單位，大幅提升至三萬七千五百個。這個消息令人在錯愕之餘，也懷疑房屋政策是否又回到搖擺不定的老路。
平心而論，出售公屋政策是良好的措施，自由黨一向支持。不少公屋住戶早就有相當財政能力，又未能購置私人樓宇；政府以廉價出售公屋，可以幫助很多基層市民解決置業問題。另一方面，現時房委會耗費大量資源管理及維修公屋，成本較私營機構高出不少，因此出售公屋對政府減省開支、精簡架構亦頗有幫助。
問題在於今次加快出售的時機。眾所周知，樓市在金融風暴和「八萬五」政策雙重打擊之下，早已一蹶不振，連帶很多相關行業出現蕭條，不少業主慘變為負資產者。今年初，政府推出多項穩定樓市措施，各界普遍認為有助於恢復市民對物業市道的信心，樓市亦有止跌回升的跡象。
可是，前後相距不到兩個月，政府又突然考慮大刀闊斧將出售公屋數量增加五成，此舉對於私營住宅市場影響不少。現時的和諧式公屋，質素與居屋相距不遠，肯定有相當數量有能力購買私人屋苑的公屋住戶，因此而暫時採取觀望態度，或索性購買公屋了事。這樣不但造成資源浪費和錯配，也令人懷疑政府穩定樓市的決心。更嚴重的是，此項政策與政府近兩個月來的措施有潛在衝突，形成市場訊息混亂，令市場人士無所適從。
其實政府急於推售公屋，目的不外乎兩個：一是在樓市低迷的大環境下，以「暗渡陳倉」的方法，達成當日行政長官承諾十年內七成家庭自置物業的指標；二是藉出售公屋為房委會開闢財源。問題在於，「八萬五」的指標既然已不復存在，為什麼不讓市場自行調節，而仍要死抱著七成家庭自置物業的「硬指標」不放呢？而且現時本港仍有接近五萬五千個空置私人住宅，空置率達5.4%，顯示市民置業意欲仍然低迷，政府的如意算盤未必打得響。
至於要增加財源，更並非只有出售公屋一途。譬如上文提及的公屋管理及維修工程，若將部份工程外判予私營機構，相信可節省不少開支。
正如特首和房屋局局長多次指出，物業是很多市民一生最重要的資產，政府有責任制訂政策讓樓市平穩發展。政府應該履行承諾，堅守穩定的房屋政策，讓物業市道回復生氣。