面對經濟持續不景，失業問題進一步惡化，財政司長梁錦松上週透露，十月特首施政報告將提出刺激經濟的「小動作」，立時引起各界競相猜測。我認為，政府的小動作無疑可作短期的「止痛劑」，但必須配合改善整體競爭力的大手筆，而且要避免藥石亂投，自亂陣腳。

其中一個可能的小動作，是繼九九年後再度向全體納稅人退稅，希望藉此刺激消費市道。不過，此舉對稅網以外為數不少的低收入人士並無幫助。而且目前港人消費信心江河日下，退稅能否真正刺激市道仍成疑問。

另一個較多人談論的做法是開設低技術臨時職位。這無疑可以即時紓緩失業問題，但政府類似服務已逐漸外判，有實際需要開設的臨時職位始終有限。政府去年也開設一萬五千個臨時職位，但在經濟環境逐步惡化之下，也有如泥牛入海，失業率仍然趨升。

至於發展旅遊業，特別是吸引更多內地人來港旅遊，可算是較為可行的短期措施。現時內地人來港受到諸多規限，商務旅客必須逐次申請，一般內地人則只可參加內地旅行社舉辦的「香港遊」。放寬這些限制，肯定可以對本港旅遊、運輸、零售、飲食以至其他相關行業有所補益。這也是我在今年五月在立法會建議放寬內地旅客來港限制（例如向珠江三角洲高收入和具良好出入境紀錄的人士發出多次通行證）的原因。當時我還促請港府和內地磋商，讓內地人可選擇來港投資定居。有關動議獲立法會大比數通過，希望政府盡快實施。

面對全球一體化的趨勢和內地城市的競爭，本港的經濟轉型勢必帶來不少陣痛，而一些傳統行業和中介行業將首當其衝。坦白說，在世界經濟大局轉變下，若港元對美元的匯率維持不可改變，政府可做的事不多，但絕非無事可為。上述這些小動作並非完全沒有效用，但要徹底改善香港的競爭力，還要配合其他較大動作的措施，雙管齊下，才能夠「見木又見林」。

政府可以循四個方向改善本港競爭力：（一）加強投資教育和人力培訓，讓市民可以透過終身學習來自我增值，並積極吸引世界各地（包括內地）的人才；（二）切實精簡政府架構，以節流代替開源，與民休息；（三）穩定樓市，紓解負資產人士、中產階層和中小企的負擔；（四）加快粵港合作，並協助港商發掘中國入世的商機。

所謂「相濡以沫，不如相忘於江湖」，港府應該致力維持香港的優勢，待香港的經濟大環境復蘇之後，也無須討論什麼小動作了。

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