新一年伊始，又是總結過往經驗的時候。還記得一年前，大家都為踏入新世紀而充滿希望；但現在想起來，去年實在不容易過。

所謂見微知著，單看兩個數字就可略知大概：去年初本港失業率是4.5%，到年底（九至十一月）已升為5.8%，未來更很有可能挑戰金融風暴後的6.4%紀錄；另外，本年初政府預計全年經濟增長達4%，但其後屢次調低，現在「埋單計數」，能保持零增長也算走運了。

失業率反映市民大眾的就業情況，經濟增長則是整體經濟的趨勢指標，兩者一升一降，市民和商界的苦況也就不問可知。

這其中當然有很多「不可抗力」的外圍因素，例如早前的「九一一事件」，就為全球經濟帶來極大損害，香港未能獨善其身，至今仍待復完之際，近日日本政府讓日圓大幅貶值以刺激出口，又可能會為香港經濟前景帶來新的衝擊，因為港元既然與美元掛�u，也就相對變成「強勢貨幣」，港幣沒有「減價」餘地，壓力只會轉移向其他生產要素，例如房地產和工資等等。

如無意外，幾個月後，特首董建華就會在本港經濟一片「淒風苦雨」之下連任。他宣佈連任時，提出三項不足和四項施政要點。但若專注於經濟方面，我認為特區政府的工作不外乎兩點：對內，要善於理財；對外，要善於生財。

善於理財，也就是開源和節流的老話題。自由黨一直強調，政府的赤字問題，不單在於收入不穩定，更在於開支增長暴漲。九一至九二年的經常開支不過八百億，今年卻已增至二千二百億。所謂「家有三千，日用二錢；全無生計，用得幾年？」，曾蔭權和梁錦松都引用過這句古語，來說明「開源」和「審慎理財」的重要。但不要忘記，如今公共開支不但「僵硬」，而且逐年增長，最近有消息更指今年度公共開支佔本地生產總值的百分比，將上升至歷年最高位的24%。開支愈來愈大，無疑會損害公共財政的穩健，節流實在是刻不容緩的。

至於善於生財，也就是要替香港注入活水和生機。首先，可以趁中國入世之便，全速研究設立中港自由貿易區；其次，香港應盡快制定合適的移民政策，吸引所有地區的合適人才和投資移民來港。當然，我們也要全方位增強教育和培訓，以適應經濟轉型。

香港雖走入漫長的經濟隧道，但只要沉著應變，相信可以迎來一番新氣象。