沃爾瑪（Wal-Mart）前主席華頓指出，該公司的經營信念是盡量節流以提高利潤：「公司浪費的每一元，都是來自顧客的錢包」。也因為這個信念，沃爾瑪在短短幾十年間，發展成全球最大的零售商。假如政府和一眾公營機構能夠秉持類似的信念，相信本港的財赤問題可以紓緩不少。

去年十一月至十二月間，立法會通過議案，要求政府檢討法定機構及金管局的薪酬調整機制。政府在上週公布，將在短期內聘請顧問公司，研究公營機構高層人員的薪酬水平，可說是迅速回應了立法會和市民的呼聲。不過，也許因為各機構的營運情況千差萬別，故此政府是次檢討的範圍只針對九個較貼近商業模式營運的機構，而檢討的範圍亦只限於一百名高層管理人員。

自由黨在立法會辯論時已提出，公營機構的薪酬調整機制固然有需要檢討，但薪酬水平亦應檢討，而且不應該「顧上不顧下」，要整體檢討。因為調薪機制是與薪酬水平息息相關的，若機制不合理，薪酬開支便會年年膨脹。這些法定機構都是用公帑支薪，理應向公眾和納稅人有所交代。

政府屢屢表示，釐定這些機構高層的薪酬時，是參考外間人力市場的水平。不過，現時經濟不景，私營企業高層亦大多削薪以表示與公司共度時艱；況且在私營市場，現今的大趨勢是將更多部份的薪酬以花紅形式發放，以業績和個人表現為調整基準。當然，很多法定機構並非牟利，缺乏可以量化的業績，但即使這樣，政府當局及有關機構的董事局，亦應該制訂一套評估指引，以提高問責性。

其實，不少公營機構之設立目的，正是為了讓這些機構在擺脫公務員系統的限制下，能夠更有效率地運作。可是，香港的公營機構卻並非如此，例如審計署便批評有個別公營機構高層員工薪酬高於同級公務員。在公務員薪酬架構亦需作出檢討的時候，同樣使用公帑的公營機構，理所當然應該一併檢討。當然，按照合約精神，這些機構必須履行現有合約，但長遠而言，這些機構或應考慮在訂定員工薪酬水平時，毋須硬與公務員薪級掛�u或超出其水平，而應該按實際情況衡工量值，論功行賞，才能夠發揮薪酬的誘因。

誠然，政府的開支就如一架慢駛中的火車，要剎停以至倒後，也許需要好一段時間，但遲來的檢討總勝於撒手不管。今次的檢討可算是「小試牛刀」，希望政府能夠進一步全面檢討法定和公營機構的開支和問責性。