中央政策組首席顧問劉兆佳教授最近表示，政府過往未有充份照顧中產階層的利益，今後應在這方面多想辦法。

其實，中產階層向來被稱為「夾心階層」，因為他們的稅務負擔不少，卻又享受不到大部份社會福利。中產人士大多有穩定收入，置有物業，要供養子女，也是本地消費市場的重要支柱。

可是，九七年的金融風暴引致股市和樓市暴瀉；然後是香港步入經濟衰退，私營機構生意不景，被迫裁員減薪。這一連串衝擊，中產階層都首當其衝，身受其害：一些人雖仍保有相當積蓄，但是在資產大貶值之後信心大失；一些人受到減薪威脅，或夫婦一方失業，經濟大受打擊，唯有節衣縮食；另一些人則因為物業負資產，資不抵債而走上破產之路。這些人都不敢、不願或甚至不能維持過往的消費水平，導致本地市場逐漸萎縮。

更重要的是，中產階層每多覺得，政府沒有充份照顧他們的艱難處境。他們的資產萎縮，收入下跌，但又不致於落入社會安全網的範圍；教育制度不斷改革，教育質素卻似乎未有提高；公共醫療則近乎「大鍋飯」，來者不拒，也因此處處人龍，時間成本較高的中產人士大多「無福消受」。

當然，中產階層所面對的問題，很大程度上也是所有香港市民共同的困難。但最重要的是，政府開支既不斷增加，但對教育、醫療和社會福利的大量資助，最終仍是來自納稅人的口袋，而目前每三名僱員，大約只有一人需要繳稅，亦即稅務負擔集中在少數人士身上。難免不少中產階層會覺得「政府請客，納稅人付鈔」了。

為此，政府可以考慮給予中產人士更多稅務優惠；並適度擴闊稅基和檢討綜緩，令稅制和社會福利制度更公平。但最關鍵的是，政府應該令樓市平穩向上發展。因為中產人士最重要的資產，往往是持有自住的物業。假如樓價不斷下跌，例如由買入時四百萬，現價跌至一百八十萬，就算業主不用申請破產，但賬面損失二百多萬，肯定承受巨大心理壓力，袋裡有錢也只會存入銀行，以防萬一。當他們不再擔心資產天天貶值，才會願意消費，從而帶旺內部經濟。具體而言，若樓價仍然下跌，政府應該凍結賣地，並考慮取消居屋。

最後，政府也應該委任更多中產人士，加入各個諮詢組織，有系統地吸納中產階層的意見，加強社會的凝聚力。如能有效推行一套能紓緩中產人士困境、開解他們情緒的政策，政府未來五年的施政，肯定會更為暢順。