行政會議終於落實決定，以立法方式削減公務員薪酬。至此，政府已完全確定立場，現在只看立法會是否支持，而公務員團體又怎樣回應。

眾所周知，立法會大部份黨派都同意公務員減薪，只是就應否立法，有不同的立場。至於工會方面，有人提出，按現行機制，政府應該委任獨立調查委員會進行仲裁，解決有關減薪的爭拗。

這個所謂「仲裁」機制是否的確需要開動？雖然這最終是由行政長官決定，惟按目前情況來看，著實令人懷疑是否有此需要。

首先，一九六八年政府與主要公務員協會達成的協議，雖容許港督（現時為行政長官）委任獨立調查委員會，但其中一項先決條件是，所爭議的事項必須「並非已落實的公共政策」。然而，現時行政會議既已通過落實立法減薪，而減幅亦考慮了薪酬趨勢調查結果等多項因素，實在是依照既定的政策辦事，故成立調查委員會的理據恐怕難以成立。

其次，即使行政長官同意成立調查委員會，但其決定對未簽訂六八年協議的協會並無約束力，也不能約束個別公務員。換句話說，公務員仍然可以不接受委員會決定，堅持提出訴訟。所以爭拗不會因成立調查委員會而平息。

薪酬趨勢調查既出現負數，按機制減薪可謂順理成章，也為社會大眾所認同的。自由黨認為，假如條例確實存在不清晰的灰色地帶，政府以立法來確立減薪的理據，實屬無可厚非。成立調查委員會的要求似乎是「緩兵之計」，但事件若一再拖延，不單令財赤加劇，也可能打擊公務員的公眾形象和政府管治威信。

對於政府擬單就今年的減薪而立法，我們則認為不足夠。與其他地方的政府一樣，港府理應有權上下調整公務員薪酬，故長遠而言，應透過訂定一般性的法律條文，清楚訂明港府有減薪的權力，才是一勞永逸之舉。

今次的減薪，幅度較事前各方估計溫和，又不會追溯至四月一日，也不涉及新入職公務員，更不影響公務員退休後的長俸金額。種種措施，都旨在淡化減薪對公務員的衝擊。

事實上，今次減薪對公務員的生活水平應不會造成很大影響，因為香港持續通縮逾三年，物價已相應回落，且樓宇按揭利率下降，供樓負擔亦已減輕，何況公務員自九七年起累積加薪超過10％，故現時減薪1.58%至4.42%，調整只屬輕微。

至於減薪引致的心理壓力，更不應成為反對減薪的理由，因為公務員不僅薪優、津貼多，也享有鐵飯碗的保障，反觀私人機構僱員時常面對減薪裁員及公司倒閉引致失業的危機，前者的心理壓力肯定遠比後者為低。

減薪是政府控制財赤的措施之一，否則全港市民便要承擔加稅加費的後果。希望廣大公務員能顧全大局，接納這個做法。