財爺玩失蹤太不該 (2008年4月22日)

立法會上周三起一連兩天，辯論與本港經濟發展及民生息息相關的財政預算案。可是，財政司司長曾俊華竟一反常規，在整個十四小時的辯論過程中，僅花了三個小時左右親身在會議廳內聆聽議員的發言，亦即只佔全程約五分之一時間，其餘都在大玩失蹤遊戲，只輪流派出兩名官員聽取議員的發言。對於曾司長這一行徑，我認為是極不恰當，亦感到十分失望。

作為財爺，其最重要的職責之一，就是要做好每年一度的預算案工作，故此對曾司長而言，應該沒有甚麼事比留在立法會內聽取預算案辯論更為重要；且為了表示對議會，尤其對民選議會的尊重，各任財爺基本上也會盡量留在議事堂內聆聽議員對預算案的發言，以便作出回應。但曾司長今年的做法跟以往大相逕庭，無怪乎立法會主席范徐麗泰也要向內務委員會主席劉健儀提出，要求後者在與政務司司長的每周例會中，質問政府是否已改變了遊戲規則。

雖然財政司司長辦公室回應時表示，當日有其他官員出席會議，亦有同事在辦公室內聆聽現場直播辯論，但曾司長始終沒有親身體會議員發言的語氣，若只間接聆聽下屬轉達的議員意見及所做的簡要紀錄，對於他分析議員意見的要旨及明天在議會內回應議員發言的工作，多少會打點折扣。

今次事件已引起了議員的不滿，部分更提出要採取「報復」，如拖延財政預算案的通過。但我認為，司長的行為雖然不可接受，但通過預算案卻是議員應盡之責，且今年預算案也包括了多項回饋巿民及扶助弱勢社群的措施，任何拖延只會令巿民受累。只為財爺大部分時間缺席立法會會議，便如孩童「鬥氣」般，作出這些不負責任的行徑，我是不贊成的，也不認同改投反對或棄權票。但財爺理應要為其失蹤行徑作交代，甚至道歉。