虐畜判重刑有道理

虐畜判重刑有道理 (2008年4月24日)

荃灣裁判法院最近對一名殘殺一頭懷孕赤麂（俗稱黃麖）的兇手判以入獄六個月的刑罰，這是立法會在○六年十二月修訂《防止殘酷對待動物條例》，提高虐畜罰則以來，作出最重判罰的一宗虐畜案例。我希望這能對虐畜者起到一定的阻嚇作用，不會再心存僥倖，以為虐畜是可以逃避法律的制裁。

據報道，該名中年技工是以極殘暴的手法，在大嶼山貝澳沙灘用鐵鏟及木棍活生生把牠打死。天網恢恢，當日有市民在遠處聽聞赤麂的慘叫聲報警，結果把被告繩之以法。雖然被告在求情時表示當日受酒精影響，又聲稱自己是家庭經濟支柱並已真心認錯及後悔，但裁判官並不接受，且斥責被告至最後一刻才感到內疚，對毫無攻擊性並屬稀有動物，根本完全沒有同情心。

被告的家庭無疑會受到今次虐畜事件的判刑影響，但干犯法紀必須受到法律制裁是維持社會公義的基本原則。正如裁判官宣判時指出，立法會修訂有關條例，大幅提高刑罰至最高監禁三年，就是要反映虐畜罪行的嚴重性，及希望喚起社會重視該類罪行。所以，我認為今次的判刑是適當的，而且可向公眾帶出一個訊息——愛護動物並不只限於貓狗，野生動物亦需要保護；換言之，虐畜並不是一件「無所謂」或「很小」的事，而是會有極其嚴重的法律後果，絕對叉輕視。

曾有愛護動物團體向我們投訴，指部分前線警員似乎未有認真對待「虐畜」的報案，要求警方嚴肅看待虐待動物的案件，我當然支持有關的要求。不過，單靠對虐畜人士治以重典，並非治本的辦法。所謂預防勝於治療，向公眾傳達愛護動物，尊重一切生命的訊息其實更為重要。因此，我認為政府有必要進一步加強宣傳，讓市民知道虐待動物是一種為社會不能容忍的行為。

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