特首應就商品稅表態 (2006年8月17日 )

自從政府推出開徵商品及服務稅諮詢文件以來，轉眼間便快將滿一個月時間，在這期間社會上反對聲音不絕於耳。然而，面對民間洶湧的反對情緒，作為特區政府之首的行政長官曾蔭權，卻是一直未有為商品稅作過任何表態，在情在理，這實在未免有點說不過去。

相信大家都注意到，打從政府硬銷商品稅以來，負責推銷政策的財政司司長唐英年，其民望「插水式」下挫。根據香港大學民意網站八月份最新民意調查顯示，市民對唐司長的評分及支持度，分別跌至2004 年7 月及2003 年12 月以來的新低，可見商品稅極具「政治殺傷力」。

然而，作為特區最高領導人的曾特首，由於多次都以商品稅尚在諮詢階段為由，而不作任何表態，故此暫時得以「置身事外」，民望仍維持在高位，沒受甚麼影響。

有傳言指，由於整個特區領導班子都知道商品稅是個「燙手山芋」，故此除唐司長和馬時亨局長等直接負責官員外，其餘司局長，甚或特首本人，一律都不敢沾手，更遑論幫腔力撐，這對一向強調團隊精神的政府領導層來說，確是有點不尋常。

另外，今次稅制改革的諮詢期長達九個月，與政府過往一般諮詢文件的三數個月諮詢期相比，的而且確是長得令人有點奇怪。對此，坊間盛傳特首曾蔭權是想來個順水推舟，等到明年三月特首選舉之時，乘勢宣布撤回商品稅以贏取民心，為他成功連任鋪路。

因此我認為，開徵商品稅建議既然已經引起社會強烈的憂慮和反彈，特首應及早順應民意及顯示其願意承擔的一面，提早結束商品稅的諮詢才是。