理性討論商品稅 (2006年8月31日 )

日前我撰文，代表自由黨表達關於開徵商品稅的多項質疑後，政府隨即由財政司司長唐英年公開發表文章作回應。對於唐司長呼籲，大家要以事實及數據為本作理性討論，並要去除謬誤及危言聳聽。這說法我是非常同意的，但與此同時，我也感到很可惜，因為他迴避了我所提出的多項質疑。

政府在回應文章中形容我的言論「輕率」，把我說成了好像要動用儲備及外�幫簹驉A令致捍�懂鉹蜆酋w的基本因素會出現變化。但我必須澄清，我並沒有建議政府這樣做或是要花光儲備，我只是說，財政儲備和外匯基金每年都享有豐厚投資回報，自九七至今，每年平均有百分之六點六及逾六百億元的回報，如果能全數撥歸庫房，政府根本就毋須開徵只有約三百億元稅收的商品稅。政府針對本人的說法，明顯有斷章取義之嫌。

另外，我也同意司長所言，需要實事求是，講求具體數據，不要誇大問題。但單看自九七年回歸以來，一連九個財政預算案，政府都經常性的低估了收入，高估了支出，令預算失準，數字誤差由十三億元至一百一十六億元不等。以今年二月公布的預算案為例，政府原先修訂預算估計會有四十一億元盈餘，結果最終核實數字為一百四十億元盈餘，幾乎較原先估計的多出近一百億元。

所以，我也十分希望政府在整個商品稅諮詢過程中，能順應民意，真正回應巿民的訴求。而我早前在本欄希望政府能因應民間一片反對商品稅的聲音，提早結束長達九個月的諮詢期，也不過為了政府的民望�虓Q。要是政府執意堅持要進行長達九個月的諮詢期，自由黨也是不會反對的。