殮葬服務亟待重整 (2008年2月18日)

日前，一名自稱是富山殮房職員向傳媒報料，指殮房內存放遺體過多，屍格不夠用，致有四具遺體被擺放在地上。之後，傳媒還陸續揭露其他公眾殮房出現爆滿現象，不但重演一格兩屍甚至有一格三屍的情形。

有關方面解釋，這是由於近期天氣寒冷，令死亡人數上升，兼逢春節，未被親屬認領的遺體不斷增加，致使多個殮房都接近飽和甚至爆滿。�壎芵p官員承認確有屍體被放地上，並就此向受影響家屬道歉，指出這只是應變措施，非對死者不敬。與此同時，醫管局亦表明，由於威爾斯親王醫院、北區醫院及大埔那打素醫院殮房的存放量已超額，被迫要實行一格兩屍。更有報道指，一些小型醫院曾一度出現一格三屍的情況。

我認為，如果殮房真的出現爆滿，有關方面應採取積極、靈活的手段應對，但同時必須以尊重去世者、顧及死者家屬感受為大前提，例如，應把沒有屍格安置的屍體，設法轉移至其他仍有空位的殮房，或增設臨時停屍間，而非只是省時省力地實行一格兩屍或三屍的情況便算。當然，更萬萬不可出現男女屍體同放一格或放於地上，否則便是對死者的大不敬，甚或嚴重踐踏死者的尊嚴。

當局固然可以呼籲死者家屬為他人�虓Q，盡早領屍，但問題的根源似乎在於殮葬服務不敷應用。例如，目前排期輪候火葬服務動輒需兩個星期，在這種情況下，市民想急也急不來。何況，殮房爆滿不是始於今天，但有關的規劃在過往一兩年仍牛步進行，看來，當局應責無旁貸地加快規劃。