將軍澳病人權益不可損 (2008年2月26日)

將軍澳醫院最近重整病床資源，計劃在下月削減百分之十五內科病床，但院內有醫生指出，對上一周，九龍東聯網醫院內科病房入住率達百分之一百二十，有些病人因而要睡在走廊上。而將軍澳醫院急症室據報為配合削減病床政策，亦傾向把病人留在急症室觀察而非直接收入院，結果有三名病人在觀察期間死亡，令外界懷疑他們是否因為延誤救治而致死。

據將軍澳醫院表示，基於該院外科病床使用率較高，計劃由下月開始，削減十五張內科病床，同時增設十張外科病床和五張急症室觀察病床，並強調不會影響病人的服務。但院方也間接承認，內科病床的使用率並不低，過去一年平均使用率約達八成，近日因寒冷天氣關係，本月七至二十一日的平均使用率便增至九成。

雖然將軍澳醫院內科病床是否真的爆滿，院方和前線醫生各執一詞，但相信區內居民均十分關注將軍澳醫院的設施長期不足問題，並關注今次資源重整會否加深病床短缺。例如，將軍澳醫院一向缺乏專科病房，便被質疑是導致今次有病人在急症室觀察病房觀察期間死亡的一個潛在原因。

生命無價，無論如何病人權益是絕對不能受損的，除了院方須清晰交代事件外，當局亦須檢討為何將軍澳醫院所屬的九龍東聯網，人口比率高，資源卻較其他聯網為少。如果當局不切實改善現時「十個壺、八個蓋」的情況，將軍澳區內的公營醫療服務將會進一步惡化。而這亦勢必驅使更多區內的病人跨區求診，除了會加重其他聯網醫院的壓力外，亦會危及病人的身體健康。