保競爭優勢須自強

保競爭優勢須自強 (2008年1月17日)

美國傳統基金會公布最新的全球經濟自由度指數報告，連續第十四年把香港評定為全球最自由經濟體系，這是值得港人高興的。不過，正如基金會指出，香港與排名第二的新加坡得分差距正在收窄，大有威脅香港冠軍寶座的趨勢。

事實上，在該份報告中，香港的最新整體評分是九十點三分，已比去年輕微下跌零點三分，有些評分範疇香港的表現更比去年遜色。反之，新加坡得分就稍為上升至八十七點四分，在此消彼長下，兩地的得分差距亦由去年的三點三八分，減至二點九分。

細看報告，香港雖然在貿易、財政、投資及金融四個範疇得分都較新加坡為高，但新加坡在營商自由、政府規模、貨幣自由、廉潔程度和勞工自由方面則比香港優勝。

我認為，在全球化激烈競爭的環境下，香港要保持固有優勢，實在必須自強之，不能落後於人，而今次基金會方面的意見及分析，正好作為參考。例如，基金會批評香港的商業自由度仍有不足之處，在新加坡申請開設公司只需五天，但香港竟要二十天之久。而基金會亦關注港府一些干預市場運作的行為，包括考慮為某些工種制訂最低工資等。此外，新加坡調低了利得稅，故此評分上升，而基金會建議本港要維持低稅率。

自由黨重申，政府應盡快兌現承諾，削減利得稅率，並為營商環境拆牆鬆綁以增強競爭力。而為社會整體利益着想，政府在是否立法規管最低工資方面應尤其小心。對於基金會建議政府因為庫房出現巨額盈餘，要還富於民，加強支援有需要及低收入的人士，自由黨更是十分贊同。

回上頁