搞活林村事不宜遲 (2008年1月31日)

尚有數天便是送豬迎鼠，新的一年開始，許多市民都習慣在新年許個願，祈求一年順境、萬事勝意。而大埔林村的許願樹，以往每逢過年，都會有大批市民前往「拋寶牒」許願祈福，令林村成為著名的旅遊景點。

三年前，許願樹雖因負荷不了寶牒的重量斷枝而宣告「暫停營業」，但環保組織綠色力量去年一項「香港人的榕樹」選舉，林村許願樹仍以近二千三百票高票當選冠軍，反映出香港人仍是相當懷念這棵讓我們感受到「希望在人間」的大榕樹。而據專家表示，曾經奄奄一息的許願樹，現時正在康復中，新長了嫩枝及綠葉，但距離完全復原仍需最少十年，正是黃台之瓜，何堪再摘，絕不適宜讓它再遭受半點創傷。

林村的許願樹因重傷休業，不再負起供人許願的重任，這個昔日遊人如織的景點難免大為失色。不過，據報道，政府計劃將一棵枝葉茂盛、形似千手觀音的榕樹王，由廣東增城移植到林村舊許願樹旁，冀能打造成該村的一個新景點，並且會作出一連串的配套建設，例如修復村校為展覽館、陶瓷博物館、建造供拋寶牒之用的中式寶塔、興建「許願亭」，及改善交通配套設施等，以振興林村旅遊業。

我認為，這構思值得支持，因為林村許願樹除了是本地市民祈福許願及旅遊熱點外，其深具中國傳統節日氣氛的特色，對海外旅客有極大的吸引力，以往便有外國攝製隊採訪及報道林村許願樹的特色，故重新設置一棵朝氣洋溢的榕樹，輔以原來的許願樹，活化林村，藉以重新吸引旅客，令林村再度生意盎然。