何愁沒有新財路

何愁沒有新財路 (2006年10月31日 )

過去幾個月來，由於政府說擔心將來公共收入不足以支付公共開支，故此提出要開徵商品及服務稅（簡稱商品稅），因而鬧到滿城風雨。

就算立法會已經通過反對開徵商品稅的建議，政府官員還是要問句：「錢從何來？」然而，先不說香港現在沒有開徵新稅的必要，就是要開源，除了商品稅之外，其實還是有很多辦法的，其中一個方向就是開設賭場。

早於兩年前，自由黨便提出在大嶼山興建有限度博彩性質的大型消閒娛樂中心，供訪港旅客耍樂，以進一步發展旅遊業。更重要的是，這個建議不但能為本港吸引更多遊客，促進本地經濟，更可令庫房有可觀而穩定的收入，兼且可為低下階層市民創造更多就業機會，正所謂一舉三得。

事實上，單看鄰近的澳門，自從二○○二年四月開放賭權以來，已經令澳門經濟持續興旺。

今年首三季，澳門博彩收入高達三百九十二億澳幣，比去年同期增長了百分之十四點七。而隨着多家大型賭場陸續開幕，業界估計澳門博彩收入，到今年第四季將會以更大幅度上升，全年累計超過五百二十億澳幣，將會首次多於美國賭城拉斯維加斯全年的收入，進身世界賭業一哥地位。單是今年上半年，澳門政府便已錄得六十六點六億澳幣的財政盈餘。

環顧亞洲地區，各地都在磨拳擦掌，爭奪旅遊博彩業這塊「肥豬肉」，其中新加坡早前已表示不排除會興建第三座賭城，日本亦計劃在二○一○年興建首間賭場。

假若特區政府能以開放態度考慮興建賭場，便可以分一杯羹，那又何用再勞神打商品稅的主意呢？

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