會展業須速鞏固優勢 (2007年10月3日)

我在本欄早說過，本港雖仍雄佔「亞洲會議展覽之都」的地位，但鄰近地區卻無不虎視眈眈，欲瓜分本港會展業，故自由黨一向均不斷催促政府要做些實事，以免他人奪去我們的先機。對於近日有報道指曾特首在下周公布的施政報告中，會推出多項新措施，多管齊下大力推動會展業，如果屬實，我想方向是十分正確的。

以會議展覽的場地而論，廣州的琶洲展館現時已是亞洲區內最大的會展中心，面積共達三十三萬平方米，待其第三期工程明年竣工後，總面積更將超過五十萬平方米，全球稱冠；而毗鄰香港的澳門僅是威尼斯人會展中心，也佔地十萬平方米。但香港的會展中心只有四點六萬平方米，即使完成擴建工程亦只是增至六點六萬平方米，要加上亞洲博覽館，才可超越十萬平方米。故此，自由黨在早前提交的施政報告期望中，已促請政府盡快落實興建本港第三個展覽場地，以免落後於形勢。

而本港會展場地附近缺乏足夠的酒店，也會對會展業發展造成桎梏。因此，政府應提出新措施鼓勵市區多建酒店，例如在勾地表中，加入專門列為酒店用途的土地。當然，單靠加強硬件建設是不足夠的，政府也須協助引進國際大型展覽公司，開拓國際會展業務。

尚幸在政務司司長唐英年參觀廣州會展業的設施，指出本港會展業「面臨很大危機」後，政府一改對會展三期擴建計劃的冷漠態度，熱心起來。我想哪怕是突然醒覺，總好過無知無覺。我希望特首在施政報告中，拿出協助保住香港會展業龍頭地位的政策，並要凝聚共識，悉力以赴。