醫療券應增至千元 (2007年10月18日)

對於曾特首發表其連任後的首份施政報告，自由黨認為整體而言尚算可以，但美中不足的是，在扶貧力度方面稍嫌不足，尤其在幫助長者方面，還大有改善空間。我認為香港既不用支付國防和外交開支，又坐擁一萬二千八百五十億元的外匯儲備，而在目前的良好投資環境下，資產也只會不斷升值，政府是絕對有能力在改善長者生活方面再做好一些。

無可否認，施政報告確有提出多項支援長者的措施，包括推出長者醫療券、加強護老培訓、增加長者日間護理名額、為離院長者提供一條龍復康、家居照顧及護老者支援服務試驗計劃、一筆過撥款二億元在未來五年內協助較貧困長者改善家居環境等等。這種種措施，都很值得支持。

而在芸芸措施中，又以醫療券最為矚目。政府建議在下年度推出為期三年的醫療券試驗計劃，為七十歲或以上長者，每人每年提供五張面值五十元的醫療券，資助他們使用私營基層醫療服務，包括西醫、中醫、專職醫療及牙醫服務，以至預防性或治療性的服務等，每年的額外支出約一億五千多萬元，而首年度的受惠長者預計可高達六十四萬人。

由於醫療券沒有使用期限，可以在三年試驗期內累積使用，又可以被用於廣泛的私營醫療服務上，應該受到長者歡迎。只是，正如不少長者所埋怨的，每年才二百五十元的資助未免出手太低，連一次洗牙或補牙的費用也不夠支付，更遑論用在其他專科醫療服務。所以，我建議大幅增加醫療券金額至一千元，讓長者在有需要時，不用長時間輪候公立醫院，可適時選用私人醫療服務。