教育改革要物有所值 (2005年6月9日)

教統局最近公布「三三四學制」改革第二輪諮詢文件，比較第一輪諮詢，當局今次明顯從善如流，在內容上作出重大讓步，包括將推行時間延遲一年至○九年、增加撥款、收窄通識科的範圍和增加中英文科的課時等等，令香港學制向「三三四」的方向又邁進了一大步。

我是支持「三三四」學制的，因為這更能與國際上的主流學制接軌。在全球化的大趨勢下，我們的大學生所面對的競爭只會愈來愈激烈，要維持競爭力，惟有不斷提升自己的實力。無奈的是，隨著教育日益普及，香港大學生的數目確是有增無減，令到外界常有批評指大學生的水準有每況愈下的現象，情況令人擔憂，有時我們一班作為僱主的商界朋友說起，也為此感到頭痛。在新制下，就讀大學的年期將增加一年，我亦相信四年的大學教育，更能提升學生的質素，不但可以回應了商界關注近年大學生質素下降的問題，最終更令社會整體得益。所以儘管政府的開支會有所增加，我認為還是值得在這方面加強投資的。

但政府已表明在新學制下，仍有十八億的經常開支，需要社會人士和家長協助承擔，換言之就是要加學費。我明白到對很多家長，包括中產人士在內，無疑是百上加斤。而新建議下，將來的高中學費將會加到每年七千二百元，大學更加到每年五萬元，將來三年高中再加四年大學，不計其他雜費和支出，光是學費便要廿多萬元，負擔可謂不輕。

為了減輕家長和學生在這方面的負擔，我希望政府可以進一步放寬助學金的審批與申請手續，從而減少改革的阻力。我亦相信，只要教與學的質素得以提升，使大家相信所增加的付出還是物有所值，則家長為了子女的前途，最終也是會支持改革的。