| 世銀給港府的當頭棒喝 (2005年9月21日)
世界銀行日前公布了一份全球營商環境報告，當中令人感到不安的，是香港的排名由去年的第四位急跌至今年的第七位。世銀報告以申請興建貨倉為例，比對世界各地政府的發牌效率，香港在這方面顯得甚為落後。香港的主要競爭對手新加坡，申請這個牌，只需約120天和11個程序，但本地則平均需時230天和22個程序，效率慢了幾近一倍，甚至較印尼、馬來西亞和越南等其他亞洲國家還差。這對向來以良好營商環境自傲的香港政府來說，確實是一記當頭棒喝！
可是，身負替香港吸引外資重任的投資推廣署，非但未有意識到問題的嚴重性，反而是一味死撐，指香港一直被公認是全球最友善的營商環境之一，而且在很多方面，例如借貸和稅務上，香港仍擁有領先優勢云云。
我想，推廣署這種遇到批評便即時反彈，不肯虛心檢討的官僚作風，只會令香港陷入故步自封、不思進取的境地。首先，遇有問題或批評，不是抱着「有則改之，無則加勉」的心態去面對，本身就已經不對，更何況香港發牌效率差，早已廣為人所詬病。而自由黨也一直十分關注這一課題，亦曾多番促請政府要簡化發牌機制，提供一站式的服務。
世銀本身是一個具有權威性的國際組織，它所做的調查，自必具備一定的指標性及參考作用。因此，政府絕不能對世銀報告掉以輕心，必須認真檢討，看看可以如何改善問題。
話說回來，財政司司長唐英年於去年初成立了經濟及就業委員會，我也是委員會的成員之一，在委員會之下，再成立了「方便營商小組」，並由財爺親自領導。而小組的工作之一，正是檢討和簡化食肆及戲院的發牌制度。最近有消息指小組將會於短期內推出具體措施，例如簡化或發出臨時牌照，讓該兩行業的商舖可以提早營業。我認為這是正確的一步，但發牌制度涉及政府部門的整體運作，若官僚作風不改，就是有再好的建議，都可能無濟於事。
所以，我希望港府要進行全方位檢討，設法減省繁文縟節，加強效率，否則我們便大有可能被其他國家和競爭對手迎頭趕上了。
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