最低工資好心做壞事 (2005年11月10日 )

立法會昨日就最低工資和標準工時問題，再展開一場激辯。其實過往多年，這一議題在立法會上已經反覆討論過多次，上立法年度的首個議案辯論也就是討論這個議題的。儘管我用心細聽各派議員的各種意見，也著實找不到甚麼新的論據，議員大都只想營造一假象，就是支持訂定最低工資的就是為勞工階層謀取福利，反對的就是不為勞苦大眾�虓Q；又或是直選議員便一定會支持，功能組別的議員自然便會反對。依我看，這種二分法的觀點，著實是把問題過分簡單化，亦沒有從香港社會整體利益的角度去考慮這問題。

香港基層勞工的生活近年好像是變差了，但我想除了經濟因素外，一個非常重要的原因就是在回歸後，每日都有一百五十名以家庭團聚名義來港定居的內地人。無可否認，他們的知識水平比較低，所能做的工種也是一些比較低薪的，每年都有一大批低技術勞工湧入尋找工作，試問工資又怎不會被壓低？

現時香港的失業率仍然高企於5.5%，而就業人口則達歷史新高的360萬，這也印證了我以上的論點。猶記得在九十年代，香港正值經濟繁榮時期，那時候失業率才不過二至三個百分點，即等於全民就業，通脹率則超過10%，工資加幅即使有一成，打工仔也還嫌少，那時代是打工仔揀老闆的年代。現今如果說要回復九十年代的日子，或可能不會是一宗太遙遠的事，因為隨著來港定居的內地人數日漸減少，加上經濟穩步復甦，失業率將會進一步降低，勞工的議價能力增強，工資自然會上調。

支持訂立最低工資的議員常掛在口邊，指世界各地不論是發達或落後地區，已有數十個就最低工資訂立法例。但要指出的是，當中很多國家都是採取浮動匯率制的，當本土經濟不景氣或競爭力下降時，她們的幣值也會隨之下降。但港幣與美元掛�u，一旦強加施行最低工資，相對非美元區的最低工資，便會高出一大截，屆時外資的投資意欲必會大減，甚至有損就業機會。香港地小人多，欠缺天然資源，我們最寶貴的，就是我們的人力資源，故任何可能對香港勞工制度有重大變更的政策，都應該要深思熟慮，否則只會是好心做壞事，恨錯難返呀！