請兩電不要負隅頑抗 (2006年1月4日 )

政府上周公布了期待已久的電力市場未來發展第二階段諮詢文件，當中就改革本港電力市場提出一連串建議，包括大幅調低兩間電力公司的准許回報率，每五年一次檢討管制協議，而長遠來說要開放電力市場，引入賞罰機制，以確保電廠減少污染物排放量等。我認為，這些建議及發展大方向都是非常合理，與自由黨一向主張亦十分接近。

對於市民而言，最關心的當然是在新協議下電費可否調減。雖然政府建議把新的平均回報率降至9-10% ，與自由黨和坊間普遍認同的7-8% 相比，稍嫌偏高。但政府為了鼓勵電力公司減低電廠所造成的空氣污染，使出一招「有賞有罰」的辦法，容許在再生能源方面的投資項目，可以享有較高，達11% 的回報，兼且規定電廠要是不能達到規定的廢氣減排目標時，便要從此部分最高7% 的投資回報率中扣減，作為一種懲罰手段。

我想這一做法是既合情又合理，更期望兩間電力公司可以積極配合，讓市民可以早日重新享受清新的空氣。

兩間電力公司現時13.5-15% 的准許回報率，實在是偏高的。眾所周知，發電業務風險極低，試問現在哪一行業可以長期確保有雙位數字的盈利？以往由於受到利潤管制協議的保護，兩電每次要加價，政府也拿他們沒辦法。

對於政府所建議的長遠發展策略，要開放電力市場和加強電力聯網，自由黨也是支持的。我深深明白，開放市場和聯網可以帶來若干好處，但如果貿然推行，很可能影響了電力供應的穩定性，兩年前美國加州大停電已經是一個很好的教訓。

自由黨雖然認同政府所提的終極目標，但對於政府未有交代具體的時間表，認為是有欠理想和令人失望的。

最後，我也留意到兩間電力公司事後所發表的強硬聲明，表明不會接受政府在諮詢文件中所提的建議。可是，我認為兩電是一盤穩賺、且純利數以十億元計的生意，而公眾和政府只不過要求把回報率調低至一比較合理的水平。故此，兩電實在不應再負隅頑抗，應該採取合作態度才是。