財爺有糖派不得？

財爺有糖派不得？ (2006年2月27日 )

自從財政司司長唐英年上星期發表了新年度的財政預算案後，批評之聲不絕。「超級守財奴」、「市民心想未事成」、「孤寒」、「波板糖變嘀嗒糖」等等諷刺字眼，俯拾皆是。

嚴格來說，司長也不是沒有向中產階層派糖，只不過是這粒糖跟大家所預期的相差太大而已。唐司長雖則對中產人士的負擔表示同情，亦表明減稅是要幫飽受壓力的中產一把，可就隨即指預算案中提出的寬減稅收措施，已是力之所能及矣。但試想想，這邊廂薪俸稅輕微下調，那邊廂差餉徵收率卻沒有調整，正是左袋入、右袋出，中產人士稅務支出反而是有所增加，無怪乎換來「愚弄中產」的劣評了。

正如我上次在本欄中提過，政府對財政結餘的估算往往趨於過分保守，例如04-05 年度的預算，在去年3 月修訂後估計有120 億元盈餘，結果至七月最終結算時，卻是214 億元盈餘，即多了94 億元。而早前眾多的會計和稅務專家，均估計本年度會有100-200 億元盈餘，故以政府保守的估計，專家們的估計雖不中應也不會遠。下月財政年度完結時，隨時會有過百億元盈餘。而財爺以積穀防饑為由，未有大力紓緩中產人士承擔，令人懷疑是否政府留有後着？

至於說政府所謀的後着，或許與明年特首選舉有所關係。明年三月左右，便要選出第三屆特首人選，時間上跟政府發表07/08 年度財政預算案，非常接近，會否因而令政府在派糖方面要「留有一手」，希望儲多點「彈藥」，以待特首競逐連任時，可以多點糖派，以利連任？這是大有可能的，而事實上亦非甚麼壞事，世界各地只要有選舉的地區和國家，選舉前每每都總得想些辦法來推高民望，這是司空見慣的事，大家也毋須大驚小怪。

香港雖然還未有特首普選，但任何人出任特首，都要得到大部分市民支持的。那麼明年選舉年方才派大糖，籠絡下民心，就不足為奇了。雖則唐英年司長否認接到特首的指示而刻意忍手，但我想，無論如何中產人士還是希望財爺明年派一塊真正的「波板糖」，真正還富於民。

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