讓扶貧工作盡快開展 (2006年2月28日 )

今次財政預算案，兩面不討好。唐司長上周末出席一個論壇時，又被批評在扶貧和減稅上均有所不足，甚至用上「無良心」等形容詞，財爺心中想必正是百般滋味在心頭。

中產所面對的苦況，我早前也都說過，今次想轉移集中講講扶貧的問題。我身為政府扶貧委員會委員，和立法會滅貧事宜小組委員會副主席，當然也十分關注預算案中羅列的扶貧措施是否足夠。畢竟，今年的預算案總算邁出了重要的一步，首次投放超過三億元在扶貧工作上，說多不多，但也總不算是少。當然，資源是否足夠，永遠都是見仁見智，但最小是表示政府願意面對問題，以實質行動作出支援。

我想，扶貧的重要精神，就是要助人自助。事實上，預算案的措施也是循這方向出發，特別在未來五年撥款二億三千萬元，協助失業人士尋找工作，為居於天水圍、東涌和北區的失業人士，提供一筆過一千五百元的交通津貼，另外也預留了一億五千萬元，在未來五年強化以地區為本的扶貧工作。

自由黨一向都主張扶貧措施要以地區為本，因為不同地區的情況都不盡相同，一些措施在某一地區適用，在另一地區可能是全無用武之地。當然，以地區為本，也可能會引來「不公平」的指摘，例如交通津貼，未有惠及同樣位於偏遠地區，同樣要承擔昂貴交通費的屯門區市民，自然會惹來屯門居民的抱怨。對於這些怨言，我是深表諒解的。當然，也有人會認為一筆過的交通費津貼，作用有限，但公帑畢竟要小心使用和處理，斷不能任意妄為的。

反過來看，政府自成立扶貧委員會至今，只是用了一千多萬元開設了幾個職位，作為行政支援工作，真正扶貧好像沒做過多少。相信不少人，包括我自己，對此都有些微言。現在既然政府肯用超過三億元在未來五年落實一系列的扶貧工作，怎樣說都是一個好開端，所謂千里之行，始於足下，我們應該做的是去督促政府盡快落實這些措施，而如果效果理想的話，便可以要求政府增撥資源，為更多有需要人士提供協助，這才是踏實的做法。