自力更生助人自助

自力更生助人自助 (2006年2月13日)

立法會滅貧事宜小組委員會後天便會向大會提交首份報告書，就在職貧窮的問題向政府提交一系列的建議。而不經不覺，自由黨的扶貧基金，轉眼間已經運作了七個月，也許是時候向大家交待一下基金的運作情況。

　由於得力於工商界的踴躍捐助，基金至今已經籌得八百萬元，跟我們當初預計三年內要發放一千萬元的援助金額的目標十分接近。不過，在實際發放進度上，速度較我們原先預期為慢。基金自去年六月成立以來，至今共收到接近七百宗申請，批出了一百五十八宗，發放了超過四十三萬元的援助金額。受助個案中，與教育相關的項目佔了八成，包括電腦器材、向低收入家庭提供緊急學費援助及書簿費等，其餘的兩成大多涉及家庭及醫療用品等的資助。

　雖然受惠的個案都十分感激基金能解他們的燃眉之急，但就基金發放援助的進度，我們仍將會深入研究一下如何加強宣傳，令到基金可以幫助更多有需要的人士。當然，我們也不會隨便放鬆審批資格，而是希望扶貧基金真能幫助更多更有需要的人士。

　有很多人或者會問，政府已經為一些基層市民提供了安全網，社會也有各大大小小的慈善機構，為何自由黨還要成立一個扶貧基金？其實成立扶貧基金的概念是源自沙士期間，我們看見政府批款時手續繁多，程序冗長，反而工商界成立的非典受難者基金，卻發揮工商界高效靈活的精神，迅速批出款項給予急需援手的家庭。所以，後來政府將推出扶貧政策，也激發起我們成立扶貧基金的構想，希望能夠在現行綜援及其他慈善團體照顧範圍以外，能夠快速地向社會上有實際需要的人士伸出援手。快捷、靈活是扶貧基金的一大特點。在農曆年前茶果嶺寮屋區大火，超過二百名居民痛失家園，我們便立即啟動緊急機制，多名自由黨的區議員趕赴災場為學童登記，基金迅速在短短幾日內，趕及在過年前，緊急向三十六位學童發出每人一千元的書簿費，好讓他們的學業不會受這場火災影響。

　又例如，曾經有一名來自單親家庭的小朋友，他考取得英國皇家音樂學院鋼琴的優異成績，但因為家庭的一些變故，沒能力讓他繼續學習鋼琴。雖然基金一般是不會批款資助人學鋼琴的，但由於考慮到情況特殊，所以對個案作特別處理，批出款項。

　然而，基金絕對不會因為急於發放多些款額，而變成「濫發」。基金當初成立的宗旨，就是要讓受助人自力更生，達到助人自助的目的，協助受助人或者受助人的下一代脫貧，減少跨代貧窮的出現。所以，獲批的款項大部分與教育有關，例如購置電腦協助低收入家庭的學生學習，資助他們購買校服等，確保他們不會因為貧窮而影響學習。我也希望藉此機會，向基金審核委員會致以衷心的謝意，感謝他們一直以來所付出的努力，也對熱心的捐款人表示謝意，感謝他們對基金的支持，基金將繼續本着助人自助的宗旨，協助更多有需要人士自力更生。

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