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房屋署署長陳鎮源早前公開承諾，會想辦法為遭房署終止合約的承建商—德信建築承投房署地盤聘用的工人，墊支六百多萬元欠薪，引來輿論一片嘩然，造成一場不大不小的「德信風波」，可事件的餘波卻未完全了結。在房屋及規劃地政局局長孫明揚把事件降溫為「建議」後，房屋署署長據報道已準備改弦易轍，不再建議房委會向德信建築分判商在有關地盤聘用的工人，墊支欠薪。但工會代表卻不滿意官方食言，揚言會有進一步行動。大約半個月前，房委會因為承建商德信建築的工程進度嚴重延誤，正式收回三個公屋建築地盤。而受影響的德信建築工人在勞工界立法會議員帶領下，於二月十七日的晚上，到特首官邸請願，要求特首介入「開倉放糧」後，陳署長翌日便作出一個「破格」決定，表示本役「道義」，承諾會向房委會申請特別撥款，墊支工人欠薪，並表明「下不為例」云云。 受牽涉工人可循正常途徑求助 結果，不單止輿論及學者對「墊支論」紛紛狠加批評，房委會的委員亦有強烈反彈，認為此舉等於用公帑去補貼一家出現問題的商業機構，會開創一個很壞的先例。因為工人如被拖欠薪金，其實是可依循正常的途徑入稟法院，向僱主追討欠薪，又或者在僱主破產後，向破產欠薪基金申請補償。換言之，不論是德信或旗下的分判商所聘用的工人，都可循此正常途徑求助，並非孤立無援。 果然，近日有報道指，已經有人入稟法庭申請德信清盤，意味德信直接聘用的工人，申請破欠是指日可待的事。現在剩下的問題是，德信建築其他的分判商會否同樣遇上清盤的命運，而由分判商受聘的工人又能否同樣申請破欠，或與聘用他們的公司達成任何追討欠薪的協議。 據傳媒報道，這些分判商由於和工人之間各自有本身或類似兄弟情誼般的考量，故未有申請聘用他們的公司破產，以討回欠薪。但我想那是員工間的選擇，怎也不能倒過頭來，要求並非僱主的房委會動用公帑替承建商清繳他們對工人的欠薪。 當局不可再因外間壓力而妥協 近日更有報道表示，政府的法律意見都認為，房委會根本沒有代德信墊支的法理根據，而陳署長亦對自己當日提出「墊支」一事而引發一場風波，向房委會委員表示抱歉。報道還表示，陳署長在房委會建築小組及投標小組下周開會時，不會再建議房委會動用公帑，墊支德信六百多萬元欠薪，而只會提出協助德信工人就業的方案，包括建議日後將德信三個地盤重新投標時加入條款，要求中標承建商優先聘用原本在該三個地盤工作的工人。 既然政府都覺今是而昨非，及早避免開了一用公帑墊支欠薪的極壞先例，是十分值得支持的。只是，有替工人爭取權益的工會，對房署轉棊極為不滿，更揚言要再次圍堵禮賓府。工人有汗出，卻沒糧出，固然值得同情，但我希望有關的工會領袖也要評個道理，不應為協助工人而不擇手段，放棄正常的申訴途徑，而當局亦必須堅守立場，不可再因為外間的壓力，而做出一些自壞牆腳的舉動。 |
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