預算案應大刀闊斧減稅

預算案應大刀闊斧減稅 (2007年2月26日)

　還有兩天便是新一份財政預算案公布的日子。在過去一段時間，包括我和自由黨在內的社會各界人士，都強烈表達出希望政府還富於民的訴求。而觀乎政府現時如「豬籠入水」的財政狀況，實在是好應該、也是大有能力「出手闊綽一些」，於預算案中為廣大市民帶來好消息。

　最近，有關方面也放出一些風聲，指唐司長今次的預算案主要圍繞兩大主題，其一是還富於民，其二是扶貧。對於這兩個大方向，相信大家都不會有異議，只是，綜合不同「風」所吹出來的所謂「重點減輕中產稅務負擔的措施」，包括將薪俸稅的邊際稅率和稅階，回復至02/03年的水平、減免一季差餉，及為數約十萬元的新生嬰兒免稅額，所涉及的款額也不過是80億元左右，相對於今年數以百億元計的盈餘來說，只是一小部分，也絕對是力之所及。

切實地減輕中產負擔

　財政司司長唐英年於去年的預算案中曾預計，今年港府將有56億元的綜合盈餘。事實證明，這個預算是太保守了；受惠於蓬勃的經濟活動，包括活躍的股市和樓市所帶來的豐厚印花稅，及外匯基金卓越的投資回報等。一般估計，今個年度的盈餘將起碼達到300至400億元，足足比政府原先預測的多出至少5倍。坐擁如此龐大的盈餘，亦令到政府於下一個財政年度的減稅空間大大提升，因此政府實在不能再採取鴕鳥政策，漠視市民的心聲，或只是「小恩小惠」地派糖，而是必須大刀闊斧地，藉着減稅及提供寬免措施，來與市民共享經濟繁榮的成果。

　我們自由黨認為，政府今年不應再拖，而應切實地減輕中產負擔，將薪俸稅全面回復至02/03年度水平，及調減差餉徵收率0.5個百分點，及將居所貸款利息扣除期限延長至按揭期滿為止等等，這樣對擔子一向沉重的中產人士來說，也是最實際不過。況且，今年住宅和商業大廈租金均告上揚，差餉也「水漲船高」，故此，即使政府稍減差餉徵收率，亦不會導致差餉收入減少。

減酒稅能帶動高消費旅遊

　至於另一個現時傳得甚囂塵上的減酒稅措施，我亦希望「願望成真」。事實上，自由黨早已提出有關建議，因為香港的酒稅屬全亞洲最高，烈酒、葡萄酒和啤酒的徵稅率分別為酒價的100%、80%及40%，這不但有損本港美食天堂的美譽，更會削弱旅遊業的競爭力。

　現在，經濟好轉，政府又坐擁豐厚盈餘，正是一個減酒稅的好時機。政府一直都說，旅遊是香港的四大支柱產業之一，我期望政府把紅酒稅最少減低一半至40%，因為削減酒稅雖然會令政府少收7至8億元，卻正好能帶動高消費旅遊，並連帶刺激飲食業，在因減得加的效應下，所帶來的整體得益一定遠遠高於此數，故此政府絕對是「除笨有精」。

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