最好預算案 減稅有餘力 (2007年3月5日)

　本年度土地收入理想、股市興旺、外匯基金分帳超標及經濟強勁復甦。在這種種利好因素集於一身下，政府今年出現嚴重「水浸」已是公開的秘密，只不過是沒有人估計到這次的「水災」是如此厲害。財政司司司長唐英年在新一份預算案中公布的綜合盈餘數字，高達551億元，幾乎等於政府去年估計只有56億元盈餘的10倍，比任何一個政黨或財經專家事前估計的也要多，令所有人都大跌眼鏡。由於坐擁巨額盈餘，財爺在預算案中總算沒有令市民失望，回應了還富於民的訴求，並且積極扶貧紓困，可謂皆大歡喜，做了一份回歸以來最好的預算案。

減輕中產稅務負擔

　以中產人士為例，一向交稅多福利少，過去幾年因為政府出現嚴重財赤，更承受了加稅的壓力，與政府共度時艱，如今庫房水浸，也就好應還富於民，特別是回饋中產。今次預算案中提及把個人薪俸稅的邊際稅階及邊際稅率，回復到02/03年度水平；並寬免本年度50%的薪俸稅，以15,000元為上限；又減免下年度首兩季差餉，每戶以5,000元為上限，同時增加子女及進修免稅額等措施，都對減輕中產稅務負擔大有幫助，故是非常值得支持的。

　對於領取綜援及福利金的人士，更可獲一份特別「雙糧」——額外一個月的標準金額，未有把他們排除於分享經濟成果的門外。與此同時，財爺亦推出一系列扶貧措施，照顧層面可謂相當廣泛。

打造區域紅酒分銷中心

　不過，政府對財政收入的「估算」一向趨於保守，04/05年修訂預算估計有約120億元盈餘，但最終盈餘是214億元，05/06年修訂預算估計有約41億元盈餘，結果有140億元，兩次都是估少了約100億元。如果財政司司長維持這種「低估」的特質，則本年度最終「埋單計數」時，盈餘隨時會超越600億元。換言之，政府其實有更多「彈藥」可以推出更多還富於民、增加競爭力的措施。

　至於自由黨一直倡議要減低的紅酒稅，財爺終於擺脫「利益衝突」的心魔，將紅酒稅減半。我們歡迎這項寬減措施，認為可望幫助旅遊業的發展，但我們認為應更進一步，全面撤消紅酒稅，將香港打造成區域紅酒分銷中心，而這才會更有利香港經濟的發展。既然唐司長已表示撤消紅酒稅建議「如果獲得市民廣泛支持，我願意重新考慮」，故我希望社會及立法會其他政黨能盡快達成共識，支持有關建議。

減利得稅增競爭力

　然而，今次預算案的回饋及寬減措施仍有美中不足之處，包括薪俸稅的標準稅率及免稅額未有按自由黨的建議，全面回復到02/03年度水平。且近年來，租值大升，差餉水漲船高，我認為政府應繼續考慮將差餉徵收率降低0.5%，好長期減輕廣大市民的負擔。

　此外，國際上不少國家都紛紛減利得稅以爭取投資者，像香港在亞洲的主要競爭者之一的新加坡剛宣布將利得稅由20%減至18%，變成只比香港利得稅率高出0.5%。所以，政府亦好應順應減利得稅的形勢，盡快將利得稅減至15%，以加強香港的競爭力。

　粗略計算財爺今次「派糖」的銀碼，其實只有約200億元，僅是盈餘的三分一左右。所以，以目前庫房水浸的程度來說，實有極大餘力在其他方面推行更多還富於民、增強香港競爭力的措施，故我希望當特首曾蔭權成功連任之後，可以盡快履行競選時的承諾，將利得稅減至15%水平，同時盡快推動基建發展，創造更多就業機會，令香港經濟維持增長。