醫療券資助額太低應增至每年一千元

醫療券資助額太低應增至每年一千元 (2007年10月22日)

　特首曾蔭權發表連任後的首份施政報告，可以用「投資經濟發展，用得其所；撥款扶貧護老，稍嫌吝嗇」來形容。雖然整體而言，自由黨是認同以投資基建，帶動經濟發展的理念，但與此同時，我認為香港既不用支付國防和外交開支，又坐擁一萬二千八百五十億元的外匯儲備，而在目前的良好投資環境下，資產也只會不斷升值，加上財政司司長已預先張揚，今年度會錄得逾五百億元的財政盈餘，顯示庫房不只是「水浸」，而是「泛濫」。所以，政府絕對有能力同時減稅和在改善長者生活方面再做好一些。

自由黨支持協助長者措施

　古語有云：「老吾老，以及人之老」，長者過去為香港的建設及經濟繁榮出力，現時政府既然「力有所及」，則出多一分力照顧長者亦是責無旁貸的。所以，雖然施政報告中提出了多項措施以協助長者，包括推出長者醫療券、加強護老培訓、增加長者日間護理名額、為離院長者提供一條龍復康、家居照顧及護老者支援服務試驗計劃、一筆過撥款二億元，在未來五年內協助較貧困長者改善家居環境等等，而我們基本上亦都是支持這些措施的，但卻仍然稍嫌政府有點像孤寒財主，不肯鬆手些。

　例如，政府建議於零八至零九年度推出為期三年的醫療券試驗計劃，這個計劃會為七十歲或以上長者每人每年提供五張面值五十元的醫療券，以資助他們使用私營基層醫療服務，可用於西醫、中醫、專職醫療及牙醫服務，亦可用於預防性或治療性服務。長者不需接受入息審查，求診時只需出示身份證，醫生便可在電腦系統中，得知長者的醫療券餘額及從診金中扣除。政府為此每年將額外支出約一億五千萬元，首年度的受惠長者達六十四萬，到二○一一年增至六十七萬。

　據政府解釋，目前每星期有超過九萬人次到公立診所求診，其中百分之五因為額滿而未能接受醫療服務，政府今次推行長者醫療券，目的不是推動長者使用私營醫療服務代替公立醫療服務，而是希望透過醫療券，減輕長者輪候公立醫療服務過長的情況。

政府應大幅增加醫療券金額

　由於醫療券沒有使用期限，可以在三年試驗期內累積使用，又可以被用於廣泛的私營醫療服務上，對病痛普遍較多的長者來說，本來屬於好事一樁，理應受到長者歡迎才是，但由於金額定得過低，也就惹來長者滿腹牢騷。社聯總幹事方敏生便引用哈佛大學一項研究結果指出，七十歲以上的長者每年平均要看十四次醫生，反映政府提供的醫療券數目遠不敷應用。因為二百五十元的醫療券，頂多只夠看兩次左右的普通私家門診，要是長者有需要光顧其他專科，如眼科、骨科、泌尿科等，至少還要自行補貼半數以上的費用。

　所以，難怪在施政報告公布後，有市民在「烽煙」節目中揶揄特首，說五張醫療券「夾埋」亦不夠補一隻牙，甚至「打個乞嗤就無吓」，更遑論用在其他專科醫療服務。所以，我建議政府大幅增加醫療券金額至一千元，讓長者在有需要時，不用長時間輪候公立醫院，可適時選用私人醫療服務。

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