政府盈餘大豐收　回饋市民勿手緊

政府盈餘大豐收　回饋市民勿手緊 (2008年2月4日)

　年近歲晚，大家都趕着辦年貨添新衣，開開心心準備過年，或多或少都要額外用一些錢，如果能夠有一筆「意外之財」幫補一下，則相信大家都會更加開心。所以，上周三在立法會上，我的黨友、自由黨副主席劉健儀議員便提出了一個與全港市民都息息相關的動議，要求政府與「全民分享經濟成果」，希望政府在過年之後，公布預算案時，向全港市民派一封人人有份的大利市，幫補幫補一下大家，讓全港市民可以過一個非常愉快的新年。

外匯基金投資理想　盈餘將逾千億

　自由黨提出這個動議，原因是看到去年香港經濟增長理想，股市樓市興旺，連帶香港政府的庫房亦「豬籠入水」，財源滾滾來。例如，金融管理局剛公布去年外匯基金投資回報，便打破了歷年投資回報紀錄，數額上升至一千四百二十二億元。雖然任志剛總裁表明今年的投資回報未必能保持這樣的高水平，但外匯基金資產已高達一萬四千多億元，這包括了逾一萬億的財政儲備及累計盈餘，外匯基金是否有必要再不斷膨脹？或是應該在今年豐厚的財政盈餘中撥出適量款項，來作其他用途更理想？這值得財政司司長認真研究。

　此外，政府剛公布本財政年度單是首九個月的政府盈餘竟已高達八百六十二億元，而去年同期卻只有九十四億元，而這個數目距離一般估計的千億元盈餘只差百多億，可以預測當在餘下的三個月裏，大量稅收紛紛入帳時，今年度盈餘之高定必「超乎想像」。相信最終盈餘的數目，比自由黨去年向財政司司長提交預算案建議時估計的六百億元，將會多出四百億元以上。但無論如何，各方面的資料均預示，政府今年的盈餘一定大大超標。

　自由黨一向支持基本法所列明，財政預算應遵循量入為出的原則，故認同較謹慎的理財哲學，以往對派錢的建議會看得緊一點，但今年情況顯然不同，既然「入」方面多出了許多，料有達一千億的盈餘，則在「出」方面鬆手一些，多給市民一點，應也不成問題。

　去年我們向財爺提出預算案建議時，建議用大約四百億元還富於民及敬老扶貧助弱，尚餘二百億元撥作儲備，但如今政府的收入既然比自由黨當初估計的高出四百億左右，就是說積穀防飢或審慎理財，政府也應盡量加大還富及扶貧力度，至少要達到自由黨最早提出的四百億元目標，如力之所及，多付一點當然更為理想。

量入為出　應使則使

　據報，政府認為今年錄得巨大盈餘屬特殊情況，並非經常會出現，所以，傾向以一次過的形式回饋市民，而涉及長期支出的措施則會採取比較謹慎的態度。對於此一觀點，我們基本上同意，亦明白政府擔心有「易放難收」的問題。是以我們提出的許多還富措施，都屬一次過性質，例如豁免住戶一年的差餉、退還最少百分之五十的薪俸稅等等，都是因應今年的巨額盈餘而作出的建議，並不會長遠影響政府的收入，故應該是可取的。

　不過，對於一些令長者及貧弱人士有利的措施，好像長者醫療券的金額等，最初政府建議每年只發放五張合共二百五十元，長者根本不夠用，故應該作出適度的增加，最好依自由黨的建議增至一千元，則三年涉及的額外開支亦不過是十五億元左右，就算是長遠開支，相信政府亦能負擔。

　另外，要維持香港的競爭力，改善營商環境，吸引更多外資來港投資，令香港經濟更上層樓，則政府應該進一步調減利得稅。因為現時世界趨勢是減利得稅以吸引投資，像新加坡的利得稅已一減再減至百分之十八，與香港的十七點五相差無幾。所以，我希望財政司司長除了依特首在施政報告中提出的減一個百分點承諾外，更應盡快將利得稅減回至百分之十五的水平。

　我明白對財政司司長來說，新一年的預算案並不容易下筆，因為如何妥善使用龐大的盈餘，令全港市民都能受惠，極考驗司長智慧。不過，我希望在政府有足夠的能力情況下，新的一份預算案，會是一份人人讚好的預算案。

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