制定指引免混亂 復課防流感復熾 (2008年3月31日)

　社區及學校早前爆發的一陣奪命流感疑雲，令政府也要回應公眾的關注，在本月十二日「漏夜」宣布全港小學及幼稚園停課，讓學生提早放一個「特長」的復活節假期，以便減少學童交叉感染的機會。幸而有關的停課決定對流感疫潮起了很大的紓緩作用，一時混亂的代價總算沒有白費。而各小學、幼兒、幼稚園及特殊學校等也會於今日復課。

停課決定正確 疫情得以控制

　這道停課令的效果是毋庸置疑的，因為就是在剛過去的復活節長假期裡，患流感入院的人數僅比去年同期微升，醫管局行政總裁蘇利民上周四便表示，公立醫院經急症室入院的人數較六周前已回落逾兩成，兒科病房及內科病房的入住率，亦較高峰期回落一成至三成，而截至上周四，衛生防護中心已連續五天沒有接獲兒童因流感併發症入院的新個案，亦沒有新的院舍爆發報告，流感疫情算是暫時得以控制。

　在醫管局提供最新的流感數字之前，教育局與衛生防護中心在評估過最新的流感疫情後，已決定讓全港的小學及幼稚園學生等今日正式復課。不過，由於流感高峰期仍持續，預計復課後校園仍會有零星流感爆發個案，故我認為學校及家長仍需保持高度戒備，不能掉以輕心，而公立醫院亦應作好準備。對於醫管局主席胡定旭表示，當局將會推遲部分非緊急的手術，確保一旦再爆發流感有足夠人手應付，我認為這雖然會為一些病人帶來不便，但為保險計，有關安排仍是可以理解的。

　而早前倉猝宣布的停課令，亦引發出政府對處理大型疫症時缺乏一套有效的停課指引，令政府、學校以至家長均無規矩可依，無所適從，也就引起了一陣輕微的混亂。所以，對於政府能從善如流，終於制定一套疫症停課指引，供學校及家長可以有一定的準則依從，我認為是一件好事。

完善停課指引 加強防疫宣傳

　根據當局公布的指引，考慮停課的因素，包括全校因流感入院學生人數超過全校學生總數百分之一、有否學童因嚴重流感併發症而在深切治療部留醫等，但校方不能自行決定，需與教育局方面作出商討。至於全港是否停課，則會考慮是否有個別地區出現多個嚴重個案及鄰近地區的流感個案情況，而學校一班內如有三位或以上學童感染傳染病，則需要呈報，以便進行流行病學調查和防控措施。家長方面，若發現學生發燒，要在退燒後最少兩天才可上學，如子女有不適入院，更須立即通知學校等。

　雖然有人對這項防疫指引的成效存有異議，但這畢竟是當局首次訂定一套準則，總好過上次突如其來的停課決定，卻又沒有甚麼特別的憑準。其次，正如我早前在本欄便曾批評過政府在短短十二個小時內，作出態度一百八十度的改變宣布停課，導致學校及家長等均措手不及。而教育局局長孫明揚今次在宣布復課的同時，則承諾日後會在日間公布重要決定，會確保家長及學校有充分時間準備。對於政府從善如流，表明以後會在日間公布影響學校及家長的重大決定，我是表示歡迎的。

　不過，要防止疫症爆發，當局除了要繼續聽取外界意見，完善防疫的停課指引外，還需加強防疫的宣傳及教育工作，包括提醒學童及家長注意學童的個人健康，只有透過謹慎的態度來應付，才不會讓疫症肆虐。